Modales sorprendentes

Sí. El nigiri se puede comer con los dedos o con palillos; las dos formas son normales.

Se dice que el nigiri nació como comida rápida de puestos callejeros; por eso cada pieza es de un bocado.

Sorber los fideos está en general bien visto, pero no es obligatorio. Comer en silencio también está bien.

Se dice que al sorber, el aire enfría los fideos calientes y realza su aroma; es una de las razones por las que se acepta desde hace mucho en los platos de fideos.

«Itadakimasu» antes de comer y «gochisosama» después son costumbres muy extendidas, no leyes ni normas. Decirlas es una bonita forma de mostrar gratitud.

Suele explicarse como un agradecimiento a la vida de los alimentos, a quien cocinó y a quienes produjeron los ingredientes. Se usa al margen de cualquier oración religiosa concreta.

Los asientos prioritarios son para personas mayores, con discapacidad, embarazadas, con niños pequeños y otras que los necesiten. Cédelo cuando alguien lo necesite.

No todas las necesidades se ven. En Japón existe una «marca de maternidad» para el inicio del embarazo y una «help mark» roja que indica que la persona puede necesitar ayuda.

Comer un ekiben (bento de estación) en el Shinkansen y los expresos limitados es habitual. En trenes de cercanías, locales y metro, la gente suele evitar comer.

En los trenes de corto recorrido mucha gente va de pie, y los olores o la comida derramada molestan con facilidad. En los trenes de largo recorrido, comer un ekiben es parte del placer del viaje.

Depende del establecimiento. Algunos rechazan a las personas tatuadas y otros las aceptan, así que infórmate antes.

Algunas personas en Japón asocian los tatuajes con ciertas imágenes, por lo que los establecimientos han fijado sus propias normas. En 2016, la Agencia de Turismo de Japón compartió con los baños ejemplos de cómo atender a visitantes extranjeros tatuados, como cubrir el tatuaje u ofrecer baños privados.

En los onsen y baños públicos habituales uno se baña desnudo, sin bañador. Sin embargo, algunos establecimientos exigen bañador o una prenda de baño especial.

La cultura del baño japonesa se basa en lavarse primero y luego bañarse sin ropa. También se busca que las fibras y la suciedad de los bañadores no pasen al agua.

No. En los santuarios la forma básica es dos reverencias, dos palmadas y una reverencia; en los templos se juntan las manos en silencio, sin dar palmadas.

El sintoísmo y el budismo rezan de forma distinta. La palmada (kashiwade) en el santuario se describe como una muestra de respeto a la deidad; en el templo se reza con las palmas juntas (gassho).

«Dos reverencias, dos palmadas, una reverencia» es la forma básica en muchos santuarios, pero algunos tienen su propio estilo. En los templos budistas no se dan palmadas.

Las formas de rezar han cambiado a lo largo de una larga historia. Las tradiciones de cada región y santuario se siguen valorando, así que no todos usan la misma forma.

No hay una cantidad fija para la ofrenda (osaisen). Cualquier cantidad vale: es un gesto que expresa lo que sientes.

La ofrenda expresa gratitud y oración a las deidades o los budas. La cantidad no decide si un deseo se cumple.

Quítate las zapatillas antes de entrar en una habitación con tatami. Sobre el tatami se camina en calcetines o descalzo.

El tatami es un suelo delicado de junco donde la gente se sienta y se tumba. Las zapatillas lo desgastan y ensucian, por eso se pisa sin ellas.

Las zapatillas del baño son solo para dentro del baño. Quítatelas al salir y vuelve a ponerte las tuyas.

Así se separa el baño del resto de la casa por higiene. Mucha gente se da cuenta si alguien sale al pasillo o entra en una habitación con las zapatillas del baño.

La puntualidad se valora, pero al visitar una casa mucha gente evita llegar demasiado pronto y procura llegar hacia la hora acordada.

Cumplir la hora acordada se considera respetar el tiempo de la otra persona. En las visitas a casa se suma la consideración por los preparativos del anfitrión.

Sí, al saludar o dar las gracias. Para los visitantes, un leve gesto con la cabeza o una pequeña reverencia (eshaku) casi siempre basta.

La reverencia es una forma japonesa de mostrar respeto y gratitud con el cuerpo. Su profundidad y duración pueden expresar la intensidad del sentimiento, pero no conocer los detalles no es de mala educación.

No. «Sumimasen» también sirve para llamar a alguien, pedir paso y dar las gracias.

«Sumimasen» encierra la idea de «perdona la molestia». Por eso se usa tanto para disculparse como para agradecer.

En Japón hay pocas papeleras públicas, así que lleva tu basura contigo y tírala cuando encuentres una adecuada, o llévala a tu alojamiento.

Las papeleras se redujeron por varios motivos, como la seguridad y el mantenimiento. A cambio, está muy extendida la idea de llevarse la propia basura.

No está prohibido por ley en todo el país, pero en lugares concurridos se espera que te detengas a comer por consideración. Algunas zonas turísticas piden que se evite.

Comer caminando en lugares concurridos puede manchar fácilmente la ropa de otros y dejar migas o basura.

En Japón, en general no se acostumbra a dejar propina en restaurantes, taxis, hoteles, etc. Basta con dar las gracias.

En Japón se entiende en general que el precio incluye el servicio. Algunos restaurantes además incluyen desde el principio un cargo por servicio o de mesa (otoshi).

Si en la caja hay una bandeja, lo habitual es dejar el dinero en ella. Pero no es una norma, y a veces el personal lo recoge en mano.

Se dice que hace el intercambio más claro para que personal y cliente comprueben fácilmente el importe. Además, evita que las manos se toquen.

Nunca entregues billetes sueltos: mételos en un sobre especial y ofrécelo con las dos manos. En las bodas se suelen usar billetes nuevos.

Se dice que los billetes nuevos muestran que te has preparado especialmente para ese día. En los funerales es al revés: podrían dar a entender que se esperaba la muerte.

Cuántas veces se ofrece incienso y los pasos exactos varían según la escuela budista. Si dudas, imita a la persona que tienes delante, al monje o al familiar principal.

La ofrenda de incienso (oshoko) es un rito budista que purifica el corazón y el lugar con el aroma y honra al difunto. Cada escuela ha transmitido su propia forma.

Obon es una festividad para recibir en casa los espíritus de los antepasados y honrarlos. La mayoría de las regiones la celebran a mediados de agosto; algunas, a mediados de julio.

Es una festividad tradicional basada en la creencia de que los espíritus de los antepasados vuelven a casa, y se dice que combina un rito budista con creencias populares más antiguas. Se cree que los bailes bon odori surgieron para consolar a los espíritus.